Patrick Rice: la lucha con alegría

Por Charly Pisoni

El jueves 8 de julio recibimos la triste noticia del fallecimiento de Patrick Rice, compañero, militante y luchador por los derechos humanos.

Se fue una persona diferente, de las que escasean.

Sencillo, humilde, desposeído de lo material, solidario.

Patrick era distinto. Su corazón dejo de latir durante una escala de su vuelo que hizo en EEUU. No creo en las casualidades. Patrick luchó durante toda su vida, denunciando las atrocidades que se cometieron en América Latina, planificadas y digitadas desde los EEUU. Patrick era internacionalista, pero por sobre todo, era profundamente latinoamericanista. No es casual que su espíritu, haya quedado allí. En ese país, que es uno de los principales violadores a los derechos humanos en el mundo. Allí donde lo necesitaban, Patrick estaba. Y allí necesitan de Patrick, necesitan de muchos Patricks para velar por los derechos de los más desposeídos.

Patrick será irremplazable. La muerte de Patrick significa una pérdida por partida doble. Primero porque lo queríamos como persona, como ser humano y también porque queremos a su familia, que son también compañeros de lucha. Pero además sufrimos por la pérdida de Patricio porque se nos fue un luchador inclaudicable, que será imposible reemplazar. Si pudiéramos medir la lucha en el campo de derechos humanos de las personas en Argentina, Patrick no ha aportado sólo un granito de arena: Patricio nos dejó cientos, miles de granitos de arena, para que esa resistencia se haya transformado hoy en victoria. Que hoy brindemos por ver a Patti preso, y en breve en un Juicio Oral, o que festejemos que a Francisco Madariaga, como a los 101 nietos, se les haya restituido su identidad, mucho se lo debemos a él.


Patrick era sorprendente. La primera vez que comimos un asado de su autoría, muchos desconfiábamos que ese irlandés alto y gracioso, pudiera cocinar tan deliciosamente "nuestra" carne. La segunda vez que nos deleitó, supimos que no era la carne o la virtud del carnicero: Era el asador. Después nos contó que había aprendido de los albañiles con los que trabajaba en los 70´s y que todos los días hacían asados. Seguramente ese alumno haya superado a sus maestros. Y así lo recordaremos también, como "el mejor asador irlandés de la Argentina".

Patrick era alegre. Y así fue su despedida. Como él hubiera querido. Con su familia, argentina e irlandesa, con sus compañeros, con sus amigos, con cientos de personas que colmaron la Iglesia Santa Cruz y participaron del homenaje que se le realizó y que terminaron bailando con él, un lunes frio de julio a las 12 de la noche, con un carnavalito que lo rodeaba, que lo abrazaba, feliz.
También fue masivo su entierro en el cementerio británico, con una gaita que se escuchaba de fondo y un whisky, de esos que a él le gustaban, que se compartía en su honor. Su recuerdo también se hizo presente esa misma noche en un bar irlandés, chocando los vasos de cerveza y contando las anécdotas compartidas. Así lo despedimos, con un profundo dolor y mucha tristeza, pero con la convicción de haber aprendido de este maravilloso ser humano, que no es posible continuar este camino de lucha, si se pierde la alegría.

Patrick tampoco creía en las casualidades. Nos dejó dos mensajes antes de irse. El jueves 8 de julio, fecha de su fallecimiento, un tribunal tucumano condenó a Luciano Benjamín Menéndez y otros represores a cadena perpetua. Y, por otra parte, en el mismísimo momento en que enterrábamos su cuerpo, este último martes, la Jueza Danas de la Ciudad sentenciaba la prohibición del uso de las pistolas Taser, por ser un elemento de tortura.

Él había sido uno de los impulsores de esta causa con todos los compañeros que integramos el Observatorio de Derechos Humanos. Y como inclaudicable luchador contra la tortura, antes de irse, nos dejó estos dos regalos, con un mensaje y un legado final que llevaremos con mucho orgullo y responsabilidad: seguir peleando con alegría por el derecho a la vida y la plena vigencia de los derechos humanos.

Te vamos extrañar.

Hasta siempre, queridísimo compañero Patrick.